Conheça a inspiradora história de Edicarlos Cerqueira dos Santos: atleta paralímpico de Ariquemes

Por Mayssa Ludmilla*|
Foto: Arquivo Pessoal Edicarlos|

A vida, por vezes, nos surpreende de maneiras inimagináveis, e a jornada de Edicarlos Cerqueira dos Santos é uma prova viva disso. Natural de Ariquemes, cidade que testemunhou a incrível trajetória de superação do atleta paralímpico. Tudo começou em 6 de outubro de 2004, quando Edicarlos enfrentou um terrível acidente em seu local de trabalho, o Garimpo Bom Futuro. Um deslizamento de barranco causou sérios danos em sua coluna, afetando as vértebras T11 e T12, levando à perda de mobilidade nas pernas.

Após uma cirurgia para reparar as vértebras fraturadas, Edicarlos voltou à sua cidade natal, Ariquemes, enfrentando um desânimo compreensível diante da nova realidade que o aguardava. Ele compartilha: “Quando voltei pra cá, senti que perdi o rumo, desanimado com a situação e sem saber o que fazer.”

No entanto, a resiliência de Edicarlos o impulsionou a buscar novas formas de viver e a se adaptar às reações das pessoas ao seu redor, algo que ele jamais imaginaria ter que enfrentar. Foi durante esse período de adaptação que ele encontrou uma oportunidade transformadora: o basquetebol em cadeira de rodas (Aribak).

Amigos que já participavam desse esporte convidaram Edicarlos para um treino, e ele aceitou o desafio. Essa escolha marcou o início de sua jornada no esporte adaptado. O basquetebol em cadeira de rodas abriu as portas para outras modalidades, como o atletismo, especificamente a corrida em cadeira de rodas. Hoje, Edicarlos é um dos atletas paralímpicos mais renomados de Ariquemes, com quase duas décadas de participação em competições nacionais e internacionais, somando 30 anos de dedicação incansável, com mais de 200 medalhas e 80 troféus para contar história.

Além de suas conquistas no esporte, Edicarlos construiu uma família, sendo pai de dois filhos e casado. Durante nossa entrevista, ele compartilhou a reação inicial de sua família à sua nova realidade: “Todos no começo ficaram em choque por não saber como iria reagir a essa nova vida, porque muda tudo, mas eu sempre fui de bem com a vida.”

Edicarlos sempre manteve uma atitude positiva reconhecendo que a vida em uma cadeira de rodas não é fácil e exige uma mentalidade resiliente, afirmando: “Cadeira de rodas não é para qualquer um! Se a pessoa não tiver a cabeça boa, faz besteira que não tem volta.”

Sua família, embora inicialmente assustada, apoiou sua jornada. Edicarlos deseja inspirar outras pessoas com sua história de vida e, quando se aposentar do esporte, planeja se tornar treinador e viajar pelo mundo compartilhando sua experiência e motivando outros a seguir em frente.

Ele também mencionou alguns desafios enfrentados no esporte, incluindo a falta de recursos para participar de competições importantes, como a corrida de dez milhas Garoto em Vitória, que ocorrerá em 24 de setembro, e o Meeting em São Paulo, em novembro. Edicarlos ressaltou que o esporte paralímpico é exigente, requerendo muita força de vontade e treinamento intenso, e lamentou o fato de muitos desistirem ou enfrentarem a desaprovação de suas famílias.

Em Ariquemes, existem apenas dois atletas paralímpicos, e eles precisam de apoio, incluindo personal trainers, acompanhamento psicológico, fisioterapeutas e nutricionistas, para continuar seu trabalho.

Edicarlos enfrentou olhares julgadores ao longo de sua jornada, mesmo sendo um atleta respeitado em sua cidade. No entanto, ele se mantém firme em seu compromisso de mostrar seu valor e inspirar os outros, afirmando: “Todo mundo é capaz, nada pode impedir você de seguir sua vida, livre e feliz!”

*Projeto Jovens Comunicadores